**Подарок книжного гнома**
Жил-был в библиотеке книжный гном Тимоша. Днём он поправлял книги на нижних полках, а вечером слушал сказки. Читать Тимоша ещё не умел, зато мог долго рассматривать картинки.
Из людей его видел только библиотекарь Матвей. Он оставлял гному бумагу для рисунков и каждый вечер читал ему вслух.
Однажды Матвей закрыл книгу и сказал:
— Завтра у меня день рождения. Выберем самую весёлую сказку.
Он ушёл, а Тимоша задумался. Матвей подарил ему столько историй! Теперь гному хотелось подарить что-нибудь в ответ.
Из книги выглядывала красная лента.
— Вот и подарок!
Тимоша потянул за ленту. Книга вдруг закрылась, и гном сел прямо на обложку. Колпак съехал ему на нос.
Он снова открыл книгу и увидел, что лента лежала между страницами.
«Матвей оставил её здесь, чтобы не потерять место», — понял Тимоша.
Он нашёл картинку, на которой остановилась сказка, и вернул ленту.
Тогда гном достал бумагу.
— Сделаю корону!
Он сложил листок, соединил края и примерил корону. На голове Тимоши она сидела как раз. А Матвею такая корона годилась разве что на палец.
Гном попытался сделать её шире. Бумага порвалась.
Под утро за дверью послышались шаги. Тимоша спрятал корону под книгу и опустил голову. Лента оказалась не подарком, корона не получилась, а больше у него ничего не было.
Тут он посмотрел на кресло Матвея. Рядом лежала вчерашняя книга.
Тимоша выпрямил колпак и забрался на стол.
Когда Матвей вошёл, гном указал на кресло:
— Сегодня ты будешь слушать. А я расскажу.
Матвей сел и закрыл глаза.
От волнения Тимоша открыл книгу с конца.
— Жил-был Зайчик, который уже вернулся домой…
Гном посмотрел на картинку. Зайчик сидел за столом рядом с Ёжиком.
— Нет, погоди. Это конец.
Он перелистал книгу и нашёл первую страницу.
— Жил-был Зайчик. Однажды он понёс Ёжику яблоко. По дороге начался дождь, и Зайчик спрятался под большим листом. Но лист держал сам Ёжик. Тогда они поделили яблоко и вместе пошли домой.
Матвей открыл глаза.
— Такой сказки мне ещё никто не дарил.
Он посадил Тимошу на ладонь. Гном улыбнулся и больше не думал о порванной короне.
А на другой вечер Матвей снова взял книгу, но Тимоша покачал головой:
— Сегодня опять твоя очередь слушать.
И на этот раз он сразу открыл первую страницу.