Жила на свете Яблоня...
И она любила маленького Мальчика.
Каждый день Мальчик приходил к ней...
и собирал ее листья...
и сплетал из них венок, чтобы играть в Лесного Короля.
взбирался по ее стволу...
И они играли с Яблоней в прятки.
А наигравшись, он засыпал в тени ее ветвей.
И Яблоня была счастлива.
Мальчик подрастал.
И Яблоня частенько теперь оставалась одна.
И вот однажды мальчик пришел к Яблоне, и она сказала:
— Иди сюда, Мальчик, взберись по моему стволу, покачайся на моих ветвях, поешь моих яблок, поиграй в моей тени, и ты будешь счастлив!
— Я уже слишком взрослый для того, чтобы лазить по деревьям
и качаться на ветвях, — ответил мальчик. — Я хочу покупать вещи и получать удовольствия. Мне нужны деньги. Ты можешь дать мне деньги?
— Прости, — ответила Яблоня, — но у меня нет денег. У меня есть только листья и яблоки. Возьми мои яблоки, Мальчик, и продай их в городе. Ты получишь за них деньги и будешь счастлив.
Мальчик взобрался по стволу, собрал все яблоки и унес.
И Яблоня была счастлива.
После этого мальчик долго не появлялся, и Яблоня грустила. Но однажды мальчик вернулся, и Яблоня задрожала от радости и сказала:
— Иди сюда, Мальчик, взберись по моему стволу, покачайся на моих ветвях и ты будешь счастлив.
— Я слишком занят, чтобы лазить по деревьям, — ответил мальчик. Мне нужен теплый дом, — продолжал он. — Я хочу иметь жену и детей, и поэтому мне нужен дом. Ты можешь дать мне дом?
— У меня нет дома, — ответила Яблоня, — мой дом — это лес. Но ты можешь срезать мои ветви и построить себе дом. И станешь счастливым.
Мальчик срезал ветви Яблони и унес их, чтобы построить себе дом.
И Яблоня была счастлива.
Потом мальчик снова исчез на долгое-долгое время. А когда он вернулся, Яблоня была так счастлива, что едва могла говорить.
— Иди сюда, Мальчик, — прошептала она, иди поиграй.
— Я слишком стар и печален, чтобы играть, — ответил мальчик. — Мне нужна лодка, чтобы я мог уплыть далеко-далеко. Ты можешь дать мне лодку?
— Спили мой ствол и построй себе лодку, — ответила Яблоня. — Тогда ты сможешь уплыть далеко...
И стать счастливым.
И Мальчик спилил ствол Яблони... и построил себе лодку, и уплыл далеко-далеко.
И Яблоня была счастлива... но не совсем.
Опять прошло много времени, и мальчик вернулся к Яблоне.
— Прости, Мальчик, — сказала она, но мне нечего больше дать тебе. У меня не осталось яблок.
— Яблоки мне теперь не по зубам, ответил мальчик.
— У меня не осталось ветвей, — сказала Яблоня, — ты не сможешь покачаться на них.
— Я слишком стар, чтобы качаться на ветвях, — ответил мальчик.
— У меня не осталось ствола, — сказала Яблоня, — и тебе не по чему больше взбираться вверх.
— Я слишком устал, чтобы взбираться вверх, — ответил мальчик.
— Прости, — вздохнула Яблоня, — мне бы очень хотелось
дать тебе хоть что-нибудь... но у меня ничего не осталось. Я теперь только старый пень. Прости...
— А мне теперь много и не нужно, ответил мальчик, — мне бы теперь только тихое спокойное место, чтобы посидеть и отдохнуть. Я очень устал.
— Ну что ж, — сказала Яблоня, выпрямляясь, насколько это было возможно, — старый пень как раз годится, чтобы посидеть и отдохнуть.
Иди сюда, Мальчик, садись и отдыхай.
Мальчик так и сделал.
И Яблоня была счастлива.