Жил-был Ёжик. Он любил приходить на каток раньше всех: тихо, пусто, лёд светится. Он смахнул лапкой тонкий снег и покатил вдоль ели. Пахло хвоей.
Он уже знал: скоро прибежит его друг Зайчонок. Тот всегда мчался, как ветер. Из‑за куста мелькнуло серое ухо.
— Ага, ты тут! Пошли! За мной! — Зайчонок притормозил и тут же провёл коньком длинный след поперёк льда.
Они присели на пень, погрели лапы. Когда вернулись — следа как не бывало, лёд снова гладкий.
— Куда делся след? — Зайчонок прижал уши.
— Подождём чуть-чуть, — сказал Ёжик.
Зайчонок не стал ждать:
— Сделаю глубже!
Он помчался и вывел ещё один, потолще. Посидели. Подошли: на солнце след исчез, а у самой ели узкий тёмный кусочек держится.
— Этого не может быть, — прошептал он и наморщил нос.
— Может, дело в снегу? — тихо сказал Ёжик.
Он стряхнул с ветки немного снега на свежий след и снова сел рядом. Под снегом в тени след виден. Рядом, на открытом месте, такой же пропал. Холод щипал лапы, и вокруг было тихо.
Ёжик заметил, как пятно света медленно переезжает по льду.
— Давай проведём один так: половина в тени, половина на солнце.
— Попробуем, — кивнул Зайчонок.
Ёжик аккуратно провёл коньком линию из‑под ветки к середине. Они стояли рядом и смотрели. Зайчонок переминался — ему хотелось снова мчаться.
Вдруг тучка закрыла солнце. Лёд стал одинаковым.
— Не выйдет, — выдохнул Зайчонок.
Ветер шевельнул еловые иголки, тучка уплыла. На светлой половине след стал гладким, в тени остался острым.
— Где солнце — лёд чуть тает и ровняет. В тени след держится, — сказал Ёжик.
До этого командовал Зайчонок. Теперь он улыбнулся, легко стукнул коньком рядом с Ёжиком:
— Командуй ты. Я за тобой!
И они катались в тени ели: Ёжик выводил узоры, Зайчонок крутил круги. Иногда выезжали на солнце и смотрели, как узоры исчезают. И почему-то от этого было радостно.
